Algemeen
Carina is een sterrenbeeld dat je kan zien vanaf het zuidelijk halfrond en is een deel van het oude sterrenbeeld Argo Navis (het schip Argo). Het bevat de heldere ster Canopus, de tweede helderste ster aan de nachtelijke hemel, en de supermassieve ster η Carinae welke zich in de grote Eta Carinae nevel bevindt (NGC 3372).
Aangrenzende sterrenbeelden
- Vela
- Puppis
- Pictor
- Volans
- Chamaeleon
- Musca
- Centaurus
Welke andere objecten zijn er te vinden in Carina?
Het meest gekende object dat we in het sterrenbeeld Carina kunnen terugvinden, is NGC 3372, de zogeheten 'Eta Carinae nevel' of 'Carinanevel'. Deze diffuse nevel bevat de variabele ster Eta Carinae, één van de grootste sterren uit de Melkweg. De Carinanevel bevindt zich op een afstand van ongeveer 6 500 tot 10 000 lichtjaar van de Aarde en heeft een visuele helderheid van magnitude 1,0. De Eta Carinae-nevel werd in 1751-1752 ontdekt door de Franse astronoom Nicolas Lous de Lacaile en is één van de grootst bekende diffuse nevels die vier keer groter is dan de bekende Orion nevel en ook nog eens helderder is. Binnen de Carinanevel kunnen we twee kleinere nevels terugvinden, de Homunculus-nevel en de Sleutelgat-nevel (NGC 3372). De Sleutelgat-nevel is een kleine, diffuse nevel waarvan de middellijn ongeveer 7 lichtjaar bedraagt. In het sterrenbeeld Kiel vinden we ook de open sterrenhoop IC 2602 terug. Deze sterrenhoop wordt ook de 'Zuidelijke Pleiaden' genoemd is al mooi zichtbaar met het blote oog. De helderste sterren uit IC 2602 hebben een schijnbare helderheid van magnitude 1. Alles samen bevat deze open sterrenhoop maar liefst 10 sterren die helderder zijn dan magnitude 6. In totaal bestaan de Zuidelijke Pleiaden uit 60 sterren die zeer jong zijn en ongeveer 30 miljoen jaar zijn ontstaan. Een andere open sterrenhoop die we in het sterrenbeeld Kiel terugvinden, is NGC 3532. Deze sterrenhoop telt ongeveer 400 heldere witte sterren en bevindt zich op een afstand van ongeveer 1 320 lichtjaar van de Aarde.
De prachtige Carinanevel in het sterrenbeeld Kiel - Foto: Harel Boren
