Liefhebbers van ballonvluchten en ruimtevaart moeten ongetwijfeld het World View project in de gaten houden. Zo wil het bedrijf World View Enterprise unieke ballonvluchten aanbieden waarbij je de kans krijgt om vanop een hoogte van 30 kilometer onze planeet te aanschouwen.
Dit nieuwste project op de commerciële 'ruimtemarkt' is ontstaan door het ruimtevaartbedrijf Paragon in samenwerking met enkele investeerders. Met hun project richten zij zich specifiek op potentiële klanten die geen echte commerciële ruimtevlucht kunnen betalen maar toch de Aarde eens willen zien vanop grote hoogte. In tegenstelling tot de 182 000 euro die je moet betalen bij Virgin Galactic voor een kort ruimte-avontuur betaal je bij World View Enterprise 'slechts' 55 000 euro. Het enige verschil is dat je bij World View niet echt tot in de ruimte komt. Toch zal je op een hoogte van 'slechts' 30 kilometer al een prachtig zicht hebben op onze planeet en de donkere ruimte daarboven. Vanop deze hoogte moet je al heel mooi de kromming van de Aarde kunnen zien. Gewichtloosheid zal je op de hoogte echter nog niet ervaren. Het project kent veel gelijkenissen met het wereldrecord van Felix Baumgartner in 2012. Zo zal een grote ballon gevuld met helium een speciaal ontworpen gondel tot op een hoogte brengen van 30 kilometer waarna de capsule terug veilig moet landen met behulp van een parachute. De hele vlucht zal ongeveer twee uur duren en aan boord van de gondel is plaats voor acht personen. De afdaling naar de Aarde zal tussen de twintig en veertig minuten duren.
Voor het zover is, moet het ontwerp wel nog uitvoerig getest worden. Zo wordt het ontwerp van de speciale ballon, die zal vervaardigd worden uit hoogwaardig polyethyleen, de grootste uitdaging aangezien deze in geen enkel geval mag scheuren. Verwacht wordt dat de eerste vlucht ten vroegste in 2016 kan worden uitgevoerd. De tickets zullen volgens het bedrijf binnen enkele maanden al te koop zijn. Het bedrijf denkt er aan om ook nachtvluchten aan te bieden zodat je de zonsopgang kan bewonderen vanop grote hoogte.
