1975

Vanop de Bajkonoer lanceerbasis wordt de Russische Venera 9 ruimtesonde in de ruimte gebracht. In oktober 1975 komt Venera 9 aan bij de planeet Venus waarna een lander wordt losgekopopeld en deze op 22 oktober een zachte landing maakte op het Venusoppervlak. Terwijl de orbiter Venus bestudeert vanuit een baan om de planeet stuurt de lander de eerste beelden naar de Aarde vanop het oppervlak van Venus. Foto: Roscosmos

2001

Een Europese Ariane 4 draagraket brengt vanop de Zuid-Amerikaanse lanceerbasis in Frans-Guyana de 4,7 ton zware Intelsat 901 communicatiesatelliet succesvol in de ruimte. De ontwikkeling van de Ariane 4 begon in 1983 en de eerste succesvolle lancering vond plaats op 15 juni 1988. In totaal vonden met deze versie van de Ariane raketten 104 succesvolle missies plaats en slechts 3 mislukte lanceringen. De Ariane 4 kende verschillende varianten. Zo konden er twee tot vier additionele boosterraketten aan deze raket gekoppeld worden met vaste of vloeibare brandstof. Foto: CNES

2003

Vanop de Cape Canaveral lanceerbasis in Florida wordt in het kader van het Mars Exploration Program het onbemande robotwagentje Spirit in de ruimte gebracht. Het wagentje landde op 4 januari 2004 succesvol op het oppervlak van de planeet Mars. Spirit bleef actief tot 1 mei 2009 en onderzocht een gebied van ruim zeven kilometer in plaats van de geplande één kilometer. Foto: NASA

2011

Vanop de Amerikaanse lanceerbasis Vandenberg wordt de Argentijnse SAC-D aardobservatiesatelliet in de ruimte gebracht. Deze satelliet werd uitgerust met ondermeer het Amerikaanse Aquarius instrument dat het zoutgehalte van het wereldwijde zeeoppervlak moet meten om zo beter klimaatomstandigheden te kunnen voorspellen. Foto: NASA

1985

De Russische ruimtesonde Vega 1, die op weg is naar de komeet Halley, vliegt langs de planeet Venus en laat er een lander en ballon achter die het oppervlak en de atmosfeer van deze planeet verder onderzoeken. In het midden van de meest actieve van de drie wolkenlagen namen de instrumenten aan boord van de ballon een temperatuur van 300 tot 310 K waar en een luchtdruk van 535 mbar. De ballon zweefde uiteindelijk westwaarts, op praktisch ongewijzigde breedtegraad, met een snelheid van 69 m/sec. Tot op heden blijft het onbekend hoe ver de ballon uiteindelijk vloog, echter ten tijde van het laatste signaal op 13 juni 1985 had hij 11 600 kilometer afgelegd. De metingen van de ballon gaven aan dat het wolkendek sterk verschilde van dat wat Pioneer Venus waarnam.

2004

De Amerikaans-Europese ruimtesonde Cassini-Huygens vliegt een eerste maal langs de Saturnusmaan Phoebe. Het was geleden sinds de Voyager 2 missie dat een ruimtetuig een bezoek bracht aan deze 213 kilometer grote Saturnusmaan. De volgende dag worden de eerste close-up foto's gemaakt van Phoebe. De meeste manen van Saturnus hebben een helder oppervlakte, maar Phoebe is, met een Albedo van 0,08, een erg donker hemellichaam. Samem met de maan Iapetus is Phoebe de enige grote maan van Saturnus met een baan die niet in het vlak van de evenaar van Saturnus ligt. Bovendien draait Phoebe in tegengestelde richting om Saturnus. Foto: NASA

1967

Vanop de Bajkonoer lanceerbasis wordt de Russische Venera 4 ruimtesonde in de ruimte gebracht. Op 18 oktober 1967 arriveert Venera 4 met hoge snelheid bij de planeet Venus. Het ruimtetuig laat een landingscapsule afdalen in de atmosfeer van Venus terwijl de ruimtesonde zich in een baan om Venus begeeft. Dit was de eerste keer dat omstandigheden ter plekke in de atmosfeer Van Venus werden gemeten in plaats van op grote afstand.

1970

De European Launcher Development Organisation (ELDO) lanceert voor de negende maal een Europa raket vanop de Woomera lanceerbasis in Australië. De raket slaagt er opnieuw niet in om een vracht succesvol uit te zetten in een baan om de Aarde. ELDO is een voormalige ruimtevaartorganisatie die begin de jaren ’60 werd opgericht met als doel Europa toegang tot de ruimte te geven door middel van een Europese draagraket. Deze raket kreeg de naam ‘Europa’ en werd ontwikkeld door België, Duitsland, Frankrijk, Italië, Nederland en het Verenigd Koninkrijk die samen ELDO vormden. Omwille van verschillende mislukte lanceringen en technische tegenslagen werd het programma stopgezet en werd ELDO samen met de European Space Research Organisation (ESRO) omgevormd tot de European Space Agency (ESA). Foto: ELDO

1993

In Texas overlijdt op 69-jarige leeftijd de Amerikaanse astronaut Donald Kent Slayton. Tijdens zijn carrière als ruimtevaarder maakte hij deel uit van de legendarische Mercury 7 groep van astronauten en ging hij in 1975 de ruimte in tijdens de historische Apollo-Sojoez ruimtemissie. Tijdens het Mercury programma ging Slayton nooit de ruimte in doordat er hartproblemen werden vastgesteld bij de man waarna hij ging werken als hoofd van het astronautenbureau. Slayton heeft zich nooit neergelegd bij de beslissing van de vluchtartsen en liet zich in de jaren zeventig gezond verklaren na de zoveelste herkeuring. Hierna kon hij, als veertiger, zijn eerste en enige ruimtevlucht maken. Foto: NASA

1875

Overlijden van de Duits-Deense astronoom Heinrich Louis d'Arrest. Hij ontdekte verschillende kometen, de planetoïde Freia en 342 deep sky objecten. Hij was ook mede-ontdekker van de planeet Neptunus. D'Arrest is vooral bekend om zijn onderzoek naar planetoïden en kometen maar hij heeft tevens aan veel van de ontcijfering van clusters van sterrenstelsels deelgenomen. Zijn observaties van nevelige objecten vatte hij in het in 1867 verschenen boek Siderum Nebulosorum Observationes Havnienses samen.

1967

Vanop de Cape Canaveral lanceerbasis in Florida wordt de Amerikaanse Mariner 5 ruimtesonde gelanceerd. Mariner 5 bereikte op 19 oktober 1967 de planeet Venus waarna de instrumenten van het ruimtetuig de atmosfeer van deze planeet uitgebreid onderzoeken. Net als zijn Russische tegenhanger merkte Mariner 5's UV-fotometer een dunne laag waterstof op, maar geen zuurstof. Venus had geen stralingsgordels vergelijkbaar met de Van Allen-gordel rond onze thuisplaneet. Venus beschikte weliswaar over een magnetosfeer, maar met een veldsterkte van slechts 1% van dat van de Aarde. Na passage van Venus onderhield NASA contact met hun sonde tot 4 december 1967, toen het radiocontact verloren ging. Foto: NASA

1978

Vanop de Bajkonoer lanceerbasis wordt de Sojoez 29 ruimtecapsule in de ruimte gebracht met aan boord de twee kosmonauten Vladimir Kovalyonok en Aleksandr Ivanchenkov. Nadat hun ruimtetuig aan het Russische Saljoet 6 ruimtestation werd gekoppeld, verbleven beide ruimtevaarders meer dan135 dagen aan boord van Saljoet 6. De kosmonauten verbraken het oude ruimteduurrecord (96 dagen) van hun voorgangers (Sojoez 26) ruimschoots en tijdens hun verblijf aan boord van Saljoet 6 ontvingen ze vijfmaal bezoek: drie keer door een onbemand vrachtschip en tweemaal werden ze bezocht door andere kosmonauten. Foto: Roscosmos

1988

Een Europese Ariane 4 draagraket brengt vanop de Europese lanceerbasis in Frans-Guyana de derde Meteosat weersatelliet in de ruimte. Meteosat is de naam van een serie geosynchrone weersatellieten van de Europese ruimtevaartorganisaties ESA en EUMETSAT. De eerste Meteosat-satelliet werd in 1977 al in de ruimte gebracht en vandaag de dag worden nieuwere en modernere versies van deze weersatellieten nog steeds gebruikt. Foto: CNES

1963

Vanop de Bajkonoer lanceerbasis wordt de Russische ruimtecapsule Vostok 6 gelanceerd. Aan boord bevindt zich Valentina Tereshkova die hierdoor 's werelds eerste vrouw in de ruimte wordt. De missie duurt bijna drie dagen en Tereshkova vliegt tot op minder dan vijf kilometer afstand van Vostok 5 ruimtecapsule. Vlak voor het einde van de vlucht werd Teresjkova, geheel volgens plan, met een schietstoel uit de daalcabine geschoten en landde ze per parachute veilig op aarde, midden op de collectieve boerderij Pavinskij. Dit was de laatste missie uit het Russische Vostokprogramma. Foto: Roscosmos

1977

In de Verenigde Staten overlijdt Wernher von Braun. Hij was een van de leidende figuren bij de ontwikkeling van rakettechnologie in Duitsland en de Verenigde Staten. Door zijn deelname aan het raketprogramma van nazi-Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog werd hij een controversieel figuur. Na de Tweede Wereldoorlog werd hij Amerikaans staatsburger en ging von Braun werken voor de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA waar hij een een belangrijke rol speelde in de lancering van de eerste Amerikaanse satelliet Explorer 1. Doordat hij ook de geestelijke vader was van de Saturn V Maanraket slaagde Amerika er dankzij von Braun in om als eerste een mens op de Maan te brengen. Foto: NASA