China heeft op vrijdag 27 december 2019 met succes een Long March 5 raket gelanceerd. Dit was de derde maal dat deze krachtige Chinese raket werd gelanceerd vanop het Wenchang Satellite Launch Center op het eiland Hainan. Voor China is deze geslaagde lancering van de Long March 5 van groot belang aangezien deze krachtige raket de volgende jaren tal van belangrijke ruimtetuigen moet lanceren zoals modules voor een toekomstig Chinees ruimtestation.
De 57 meter lange Lonch March 5 (Changzheng 5) raket vertrok om 13u45 Belgische tijd vanop het Wenchang Satellite Launch Center en zette met succes de Shijian 20 communicatiesatelliet uit in de ruimte. Deze communicatiesatelliet heeft een gewicht van 7,6 ton en zal onder andere gebruikt worden voor het testen van lasercommunicatie. De Long March 5 weegt bij de lancering maar liefst 867 ton en is hierdoor de zwaarste Chinese draagraket. Terwijl de onderste rakettrap van de Long March 5 beschikt over 2 YF-77 raketmotoren wordt de tweede rakettrap voorzien van 2 YF-75D raketmotoren die men meermaals tot ontbranding kan brengen. Aan de onderste rakettrap bevinden zich ook nog eens vier boosterraketten. Opvallend aan deze krachtige raket is dat deze volledig gebruik maakt van vloeibare brandstoffen zoals vloeibare waterstof, vloeibare zuurstof en kerosine. Door zijn krachtige eigenschappen kan de Chinese Long March 5 raket makkelijk concurreren met de Falcon Heavy raket van SpaceX. Amerikaanse Delta IV Heavy raket of de Deze krachtpatser kan vrachten tot 25 ton tot in een lage baan om de Aarde brengen (LEO) en 14 ton tot in een geostationaire overdrachtbaan (GTO). Daarnaast is de Long March 5 ook in staat om ruimtetuigen tot 8,2 ton tot in een trans-lunar injection (TLI) te brengen. Door zijn groot laadvermogen wil China deze krachtige raket gebruiken voor het in de ruimte brengen van modules voor een ruimtestation en onbemande ruimtesondes bestemd voor de maan en de planeet Mars. Zo moet een Long March 5 raket in 2020 de eerste Chinese Marsverkenner in de ruimte brengen. De Long March 5 werd in november 2016 voor het eerst gelanceerd. Tijdens deze missie bracht de eerste Long March 5 de Shijian 17 satelliet in de ruimte. Tijdens de tweede lancering in juli 2017 slaagde de Long March 5 er echter niet in om de Shijian 18 satelliet uit te zetten in de juiste baan om de Aarde als gevolg van problemen met een turbopomp van één van de YF-77 raketmotoren in de onderste rakettrap. Voor China en zijn ruimtevaartprogramma was deze mislukte lancering een grote tegenslag aangezien de YF-77 raketmotor speciaal werd ontworpen voor de Long March 5 en het succes van deze krachtige raket grotendeels af hangt van het succes van deze nieuwe raketmotor. Nu de derde lancering van de Long March 5 een succes was, zal China deze raket in de nabije toekomst meer gaan gebruiken. Er zijn ook plannen om een Long March 5B raket te ontwikkelen die China dan specifiek zal gebruiken voor bemande ruimtemissies. Hieronder kan u de beelden bekijken van de lancering!
