Een Russische Sojoez ruimtecapsule, dat momenteel gekoppeld is aan het internationaal ruimtestation ISS, heeft afgelopen nacht een lek gehad van vermoedelijk koelvloeistof. Door dit lek werd een geplande ruimtewandeling van twee Russische kosmonauten geannuleerd. De status van de Sojoez MS-22 ruimtecapsule wordt momenteel uitgebreid onderzocht. Momenteel bevinden zich zeven ruimtevaarders aan boord van het ruimtestation waarvan drie Russische kosmonauten. Voor de ruimtevaarders aan boord van het ruimtestation was er op geen enkel moment gevaar.
Op camerabeelden van de buitenzijde van het internationaal ruimtestation ISS was omstreeks 01u45 Belgische tijd plots een groot lek te zien afkomstig van de gekoppelde Russische Sojoez ruimtecapsule MS-22. Ondanks het feit dat men niet meteen kon achterhalen vanwaar dit lek afkomstig was, ging men er vrij snel van uit dat het om deeltjes bevrozen koelvloeistof ging. Hoe het lek ontstaan is, is nog steeds onduidelijk en zal de komende uren worden onderzocht door het Russische ruimtevaartagentschap Roscosmos. De Russische kosmonaute Anna Kikina gebruikte ondertussen al de European Robotic Arm robotarm om de Sojoez ruimtecapsule aan de buitenkant te inspecteren terwijl Russische vluchtleiders en ingenieurs in Moskou de beelden en data analyseren.
De Sojoez MS-22 werd in september 2022 gelanceerd en bracht de Russische kosmonauten Sergey Prokopyev en Dmitry Petelin en de Amerikaanse astronaut Frank Rubio naar het internationaal ruimtestation ISS. Terwijl de Sojoez gekoppeld is aan het ruimtestation doet deze ook dienst als reddingssloep indien er zich plots een ernstig probleem zou voordoen aan boord van het ISS. Zo kunnen kosmonauten zich snel naar de Sojoez ruimtecapsules begeven en deze loskoppelen van het ruimtestation indien de ruimtevaarders in gevaar zouden zijn. Of de Sojoez MS-22 ruimtecapsule nu nog veilig kan worden gebruikt om terug te keren naar de aarde is nog onduidelijk. Indien het bemande ruimtevaartuig toch schade heeft opgelopen kan Rusland een onbemande Sojoez ruimtecapsule lanceren dat zich automatisch koppelt aan het ruimtestation. Door het lek aan de Sojoez ruimtecapsule werd de geplande ruimtewandeling van de twee Russische kosmonauten Sergey Prokopyev en Dmitry Petelin ook geannuleerd. Normaal had de Sojoez MS-22 ruimtecapsule op 28 maart 2023 moeten terugkeren naar de aarde met aan boord Prokopyev, Petelin en Rubio.
The Soyuz MS-22 spacecraft has been leaking apparent coolant fluid more than three hours. International Space Station managers are discussing the situation.
— Spaceflight Now (@SpaceflightNow) December 15, 2022
The cosmonauts who were preparing for tonight's spacewalk are safely back in the space station.https://t.co/2lnIsF9yec pic.twitter.com/Sbc6k8iiA2
